Unknown 9: Awakening Preview: Et eventyr med bølgetoppe... og bølgedale

Man kan næsten lugte krydderisælgerne på markedet, da Anya Chalotra sniger sig gennem den fiktive indiske by Chamiri engang i begyndelsen af 1900-tallet. Chalotra spiller Haroona i Unknown 9: Awakening, men hvad hendes mål er, ved jeg ikke rigtig endnu, selvom det er tydeligt, at hun har mystiske kræfter til sin rådighed, da hun er en såkaldt Quaestor med evnen til at manipulere folk på en måde, jeg ikke har set i spilverdenen før.

Da to bevæbnede vagter ser mig og tilkalder hjælp fra deres kammerater, får jeg mulighed for at udforske de muligheder, hun rummer, som ganske enkelt er at overtage andre, mens tiden fryser. Det har vi gjort før, men det store twist er, at man her kan gøre det i flere faser. Hvorfor ikke tage en fjende og ramme en benzintank i nærheden af andre fjender, så tage den farligste modstander og smække sin lange økse ind i en anden gruppe fjender, før man tager en tredje fjende og rammer den største trussel bagfra.

Når du har gjort alt dette, starter tiden igen, og du kan se dine kommandoer udspille sig i realtid i et system, der er lige så tilfredsstillende, som det er unikt. Jeg har aldrig været fan af stealth-konceptet, men denne opsætning gør det meget sjovere og mere kreativt at forsøge at snige sig ubemærket rundt. Til det formål kan du også enten skubbe eller trække fjender på en måde, der minder om, hvordan kraften ofte bruges i Star Wars-spil. Men der er selvfølgelig også et kampsystem, som er praktisk, når du bliver opdaget og endnu ikke har genopladet det system, der kaldes Stepping, og som lader dig overtage andre menneskers kroppe.

Det er en standardopsætning og omfatter øjeblikkelig aflivning af fjender, som man kan snige sig ind på bagfra, samt lette og tunge angreb, som udføres med RB-knappen. Derudover har du det sædvanlige udvalg af forskellige parader og muligheden for at undvige. Normalt synes jeg, at jeg er ret god til denne type spil, men i løbet af de to timer, jeg havde mulighed for at spille, fik jeg aldrig rigtig fornemmelsen af et godt flow i spilmekanikken, som dels virkede stiv og dels ikke så responsiv, som et godt kampsystem bør føles. Derudover følte jeg, at det var meget stift med take-downs bagfra, noget jeg håber, at udviklerne arbejder på, da det er frustrerende at fejle de nemme angreb og blive opdaget, selvom man sneg sig som en ninja og nåede hele vejen frem ubemærket.

Efter at have bevæget mig gennem den indiske by, som på mange måder fungerer som en tutorial for Unknown 9: Awakening, bliver jeg taget med på en bådtur, hvor jeg møder Luther, en amerikansk cowboy-inspireret gentleman, som Haroona snart slår sig sammen med, efter at det viser sig, at begge har mål, der i det mindste delvist overlapper hinanden: hævn mod antagonisten Vincent Lichter. Alt dette præsenteres i mellemsekvenser, som i Unknown 9: Awakening er gengivet i realtid. Det gør, at de passer godt ind i spillet, samtidig med at de føles en smule upolerede. I det hele taget kan man mærke, at udvikleren Reflector Entertainment er et lidt mindre studie, og spillet balancerer konstant mellem at være flot og have en mere budgetteret stemning. Det kører også konsekvent med 30 billeder i sekundet på konsol, hvilket er en skam, da jeg tror, at det virkelig ville have gavn af 60 billeder i sekundet. Som en parallel kan jeg nævne Banishers: Ghosts of New Eden for at give en idé om, hvad du kan forvente grafisk.

Efter bådturen med Luther venter en junglebane, hvor sidstnævnte er på jagt efter Morning Star, uden at jeg vil forklare nærmere, hvad det er (det er slet ikke, hvad vi måske tror - men det vil jeg lade dig selv finde ud af), mens Haroona går efter at hævne mordet på sin mentor. Junglescenen fungerer stort set på samme måde som byen Chamiri, med højt græs at gemme sig i, træstammer og sten at dukke sig under og masser af fjender at snige sig forbi.

Efterhånden får jeg dog flere værktøjer at lege med takket være tre færdighedstræer med frynsegoder, der kan låses op for. Da jeg er glad for kampspil, går jeg efter paradekombinationer, mens de, der vil, også kan forbedre evnen til at Skridte og overtage andre figurer eller skubbe og trække fjender eller lignende. Om det er nok til at holde eventyret friskt i den anslåede spilletid på 12-14 timer, må tiden vise, men den lidt kortere spilletid lover stadig godt for en velafgrænset spiloplevelse i disse tider, hvor så mange titler er alt for lange.

Jungleniveauet slutter med en bosskamp, som jeg desværre ikke var helt imponeret over. Dels har vi det tidligere nævnte problem med, at kampmekanikken simpelthen ikke er stram nok, men jeg føler også, at bossen kan tåle alt for mange tæsk, og det bliver derfor en urimelig lang kamp, der simpelthen ikke fylder mødet med spændende gameplay.

Alt i alt er det stadig et ret positivt indtryk, jeg får af Unknown 9: Awakening. I dag taler vi ofte om AAA-spil, hvor AA-kategorien stort set er forsvundet, men det er i sidstnævnte, at jeg havde placeret dette eventyr baseret på de to timer, jeg spillede. Kampsystemet og de noget dårlige (og ofte tvivlsomme) mellemsekvenser er mine største bekymringer, men forhåbentlig kan alle, der leder efter et klassisk eventyrspil i samme stil som Banishers: Ghosts of New Eden eller A Plague Tale: Requiem have noget at se frem til i næste måned.