Tony Hawks Pro Skater 4

Activision har smidt endnu et THPS i vaskemaskinen, og ladet det krympe så det igen fungerer upåklageligt på den lille GBA. Det nyeste spil i rækken, udsat for denne tur, er Tony Hawks Pro Skater 4 (THPS4) der uden sved på panden efterligner den version af spillet der tidligere er set på PlayStation 2. Med den konstant flyvende Tony Hawk i spidsen, er der altså endnu engang en god grund for alverdens gamere til at erhverve sig en GBA, hvis de er til vilde tricks og knogle knusende styrt.

Ideen bag spillet er stadig den samme som i tidligere spil i serien, og det gælder derfor stadig om at lave de vildeste trick-comboer så konkurrencer kan vindes, og penge til nye boards og modificeringer af ens spiller, kan tjenes. Med spillets opbygning har udviklerne dog været innovative, og har tilsyneladende ladet sig inspirere af RPG genren. Opbygningen med at give spilleren en masse opgaver inden banen startes, er nu blot et levn fra fortiden, og opgaverne fås nu i stedet ved at snakke med forskellige figurer som florerer overalt på de nye baner.

Nu med 40% ekstra frihed
Selvom spillet stadig indeholder et stort sortiment af skateboardverdenens ypperste superstars (bla. Tony Hawk, Chad Muska, Kareem Campell og danske Rune Glifbjerg) er det sjoveste nu stadig at lave sin egen skater, og her mangler GBA versionen heller ingenting. Således er det muligt at smukkesere sin figur med et virvar af forunderlige tatoveringer, frisurer og påklædninger, og endda opgradere figurens evner, så man kan skabe sig en skater der passer perfekt til ens egen spillestil.

Et af de bedste nye tiltag i denne fjerde del af serien, er den frihed der bliver givet til spilleren. Som sagt findes der ikke nogen tidsgrænse på banerne mere, og derfor kan spilleren nu i eget tempo beslutte sig for, i hvilken rækkefølge de forskellige opgaver skal takles. Banernes størrelse er også blevet kraftigt forøget, og det er i det hele taget utroligt lækkert at kunne udforske banen, og finde de bedste steder til forskellige tricks, inden spillets opgaver påbegyndes.

Det er tydeligt at mærke at det nye spil primært er tilegnet de spillere, som ejer eller har spillet en af de tidligere inkarnationer af serien. Sværhedsgraden er, på trods af at pointskalaen er sat markant op, tydeligt forøget og allerede de første opgaver kan forekomme vanskelige for den uerfarende THPS gamer. Her er muligheden for at kunne udforske banerne uden tidsgrænse dog guld værd, da alle får en chance for at lære spillet i eget tempo.

Silkebløde bevægelser og stemning med manglende zen
Spillets grafik, som i konverteringen til det bærbare format er blevet isometrisk, fungerer upåklageligt og er fyldt med lækre detaljer og utroligt flotte animationer. Specielt animationen af spillerens egen figur fortjener stor ros, og er i det hele taget så tæt på det man kender fra PlayStation 2, som GBA tillader. Den isometriske grafik gør dog at timingen og distanceringen på de forskellige tricks er lidt anderledes, og betyder at selv erfarende THPS gamere bliver nødt til at tilbringe et par timer med spillet, inden de helt store trick comboer igen kan hives frem.

Lyden som på de større konsoller plejer at være ligeså stor en del af THPS serien som grafikken, er faktisk det eneste aspekt af spillet som har måttet lade livet i konverteringen. I stedet prydes spillet nu med små udmærkede melodier som ikke helt giver den samme stemning, men som stadig formår at bidrage til spillet. Følelsen af at lave en 300.000+ points combo med Tom Morellos øredøvende guitarspil i baggrunden, for dog aldrig den samme nærmest zen agtige følelse, der findes i eksempelvis PlayStation 2 versionen.

En lidt for rutineret skateboard ørn
THPS4 til GBA fortsætter serien næsten perfekt derfra hvor THPS3 stoppede. Spillet byder på flere muligheder i form af tricks, udstyr, figurer og baner, og indeholder i det hele taget alt hvad man kan forvente fra et sådanne spil. På trods af det kan spillet dog bedst anbefales til virkelige fans af serien, eller gamere som ikke ejer en af de tidligere GBA konverteringer. Spillet holder for en gang skyld, hvad det lover og leverer varen i form af et raffineret gameplay, med mange timers underholdning, om endt man føler man har set meget af det før.