Samurai Jack

Cartoon Network har aldrig været kendt for at lave de mest indholdsrige tegnefilm, snarere tegnefilm der på mange måder reflekterer målgruppens mest populære trends. Med Genndy Tartakovskys Samurai Jack har kanalen dog bevæget sig i en lidt anden retning og har, med en smule inspiration fra den japanske animé, over de sidste par år fortalt historien om den tavse kriger, der drager verden rundt i konstant jagt på den onde troldmand Aku.

På trods af at det alt sammen lyder meget dunkelt er Samurai Jack dog stadig en serie udelukkende for børn, og selvom spillet prøver at kombinere forskellige gameplay-ideer, kan det samme siges om spillet. Samurai Jack er ikke noget dårligt spil, men lander blot hurtigt i bunken af utroligt middelmådige platformspil, der på intet tidspunkt gør et forsøg på at være innovative. Samurai Jack er et stille og roligt tidsfordriv, der vil være en perfekt tilgang til genren for nye gamere som stadig er ved at vende sig til controllerens forskellige knapper.

Baggrundshistorien er som taget ud af tegnefilmen, og lader spilleren træde i Samurai Jacks fodspor, i jagten på en tidsportal der vil lade Jack rejse tilbage i tiden for at stoppe troldmanden Aku inden han endnu kom til magten. Inden man dog når så langt, skal man igennem adskillige baner hvor et bestemt antal fanger skal befries før næste bane lukkes op. Det velkendte hubsystem, som nogen vil huske helt tilbage fra Super Mario World på Super Nintendo’en, lever i bedste velgående og virker ligeså restriktivt som altid. At banerne skal gennemføres i en bestemt rækkefølge havde muligvis ikke været så stort et problem, hvis det ikke havde været fordi at hver bane til forveksling minder om den foregående. Sværhedsgraden stiger ganske vist moderat, med flere fjender og sværere hop, men selve udfordringerne forbliver de samme hele spillet igennem, og det holder ganske enkelt ikke.

Helt ligesom i tegnefilmen løses de fleste problemer i spillet også ved hjælp af et evigt skarpt sværd, der med et par velplacerede hug kan nedlægge selv de største fjender. Udbuddet af forskellige slag, spark og specialtricks er uden tvivl spillet mest vellykkede aspekt, og i stedet for blot at have udstyret hovedfiguren med et par enkelte dask, bliver der rent faktisk budt på et imponerende og velvirkende udbud af forskellige bevægelser. Fans af tegnefilmen vil med et par enkelte knapkombinationer kunne lave bevægelser, der til forveksling minder om det Cartoon Network har kørende på deres tv-kanal, og smilet vil med al sandsynlighed være stort når en helt horde fjender i løbet af ingen tid er blevet forvandlet til pindebrænde.

Størstedelen af Cartoon Networks forskellige tegnefilm har i årevis været præget af at de forskellige serier skal produceres meget hurtigt, og man har derfor valgt at bevæge sig mod det minimalistiske. Grove ansigtstræk, ganske få streger og få detaljer er blot nogle af kendetegnende for Samurai Jack-tegnefilmens tegnestil, og det samme kan egentligt siges om spillet. Desværre virker stilen bare ikke lige så godt i spillet, da udvikleren ikke har fået meget af den samme personlighed med i stilen, som det er lykkedes tegnerne bag tegnefilmen. Dette betyder at spillets persongalleri oftest forekommer unødvendigt primitive og sløsede og hurtigt bliver en pine at se på. Bedre bliver det ikke af at omgivelserne sjældent byder på variation og oftest holder sig inden for et meget lille udbud af forskellige farver.

Lyden er af ligeså sparsom kvalitet, og igen virker det som om udvikleren har prøvet at drage inspiration fra tegnefilmen, uden helt at have styr på hvad det er der gør den sparsomme lyd så effektiv i tv-serien. Et par nærmest anonyme baggrundstemaer samt et par grynt, skrig og hvæs, er alt hvad der i ny og næ afslører at spillet faktisk indeholder et soundtrack.

Selv med disse kritikpunkter er det dog svært at klandre spillet for at være dårligt, da der lige fra de første sekunders gameplay ikke er nogen tvivl om hvem spillet er rettet mod. Dette er et spil for de spillere som kender til alle Cartoon Networks serier, synes Samurai Jack er supercool og lige har fået en PlayStation 2. Spillet er næsten perfekt som indgang til genren, men alle andre der har prøvet spil af denne slags før vil hurtigt miste koncentrationen omkring spillet, grundet de mange genreklicheer. Klichéfyldt og set før er det helt sikkert, men ligeledes en sikker lækkerbisken for fans.