Messis Inter Miami blev på overraskende vis elimineret af "wild card-holdet" Atlanta United i MLS

Inter Miami, den ubestridte leder af MLS' regulære sæson, som blev spillet fra februar til oktober 2024, blev på uventet vis elimineret fra playoffs.

Inter Miami - holdet med spillere som Barcelona-legenderne Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba og Sergio Busquets (skadet) - satte i år historisk MLS-rekord med 74 point og 79 mål og kvalificerede sig til CONCAFAC samt 2025 FIFA Club World Cup.

Men MLS er anderledes end de fleste fodboldligaer i Europa. At vinde flest point giver ikke en klub sejren, men kvalificerer den til MLS Cup.

Ligesom i NBA er de 29 hold i Major League Soccer opdelt i to konferencer, øst og vest. Når den regulære sæson slutter i oktober, løber MLS Cup-slutspillet fra oktober til december. Otte hold forsøger derefter at vinde en bedst-af-tre-runde af kampe.

Inter Miami elimineret af det "værste" hold fra østkonferencens playoffs

Inter Miami, der havde ligget som det bedste hold i østkonference-tabellen, blev tildelt den angiveligt lettere rival, nemlig "wild card"-holdet: Det ottende og niende hold spiller en ekstra playoff-kamp for at kvalificere sig til slutspillet.

CF Montréal og Atlanta United blev ottende og niende i østkonferencens regulære sæson. Atlanta United (nummer 9, med kun 40 point sammenlignet med Miamis 74) vandt wild card-kampen og gik videre mod Inter Miami.

Playoffs består af tre kampe: Inter Miami vandt den første 2-1 og Atlanta United den anden 1-2. I tredje kamp, der blev spillet i Miami, vandt Atlanta 2-3 og gik videre til semifinalen mod Orlando City. Derefter skal der spilles en konferencefinale og en MLS Cup-finale mellem de to bedste hold i hver konference.