Hvad er op og ned på de seneste fyringer hos Xbox?

Onsdag den 2. juli 2025 var endnu en sort dag i Microsofts historie. De efterhånden hårdtprøvede knap 230.000 ansatte skulle gennemgå endnu en fyringsrunde, og denne gang skulle 4% af de ansatte fyres, hvilket svarer til ca. 9.100 mennesker. En del af de berørte mennesker skulle være fra Microsofts Gaming division.

I løbet af dagen og onsdag aften, dukkede der flere forskellige rapporter op, nogle mere troværdige end andre, omkring alt fra hvilke studier der var berørt af fyringerne og hvilke spil der pludselig skulle være blevet droppet til at Phil Spencer skulle være på vej ud og dermed overlade hjørnekontoret til Sarah Bond.

Selv om der i skrivende stund ikke er kommet en officiel samlet udmelding fra Microsoft, er der dog visse ting som Microsoft, og de berørte studier, har bekræftet, mens andet kommer fra pålidelige kilder. Vi har, her efter støvet har lagt sig, forsøgt at skabe et overblik over hvad der er sket de sidste timer og dage.

Det ser ud til, at i alt 13 studier er blevet berørt i forskellig grad, 3 spil er blevet droppet og et studie er blevet lukket ned. Lad os kigge på, hvad der er sket.

THE INITIATIVE OG PERFECT DARK
Den største bombe var nok, at Xbox valgte at trække stikket på den meget ventede reboot af Nintendo 64 klassikeren Perfect Dark. På samme tid blev udvikleren bag, The Initiative, lukket ned og omkring 70-100 ansatte er blevet opsagt. Det var en brutal omgang.

Perfect Dark blev annonceret tilbage i 2021 og det har ikke været "smooth sailing" siden da. I 2022 blev spillet genstartet i Unreal Engine 5 og for lidt over 1 år siden, var der forlydender om, at "spillet ikke var et godt sted". Så selvom Perfect Dark var et af de mest ventede spil fra Xbox Game Studios, ved vi faktisk ikke hvilken stand spillet var i, da Microsoft trak stikket på det. Det værste er dog alle de ansatte, der har arbejdet hårdt på projektet og som aldrig kommer til at opleve det bliver sendt ud i hænderne på gamerne, men som i stedet har mistet deres arbejde.

RARE OG EVERWILD
Perfect Dark var ikke den eneste højt profilerede titel, som fik kniven onsdag. Også Rares eventyr Everwild, der blev annonceret tilbage i 2019 er blevet droppet, hvilket har fået den direkte konsekvens, at Banjo-Kazzoie skaberen Gregg Mayles har forladt Rare efter 35 i virksomheden. Her har han blandt andet været en af de bærende kræfter bag succesen Sea of Thieves og han havde også ledende rolle på Everwild siden 2021. Vi må dog nok forvente, at der i den nærmeste fremtid kommer afskedigelser hos Rare, som følge af beslutningen om at droppe Everwild. I februar sagde Phil Spencer, at Rare "was making progress" på Everwild, men det var åbenbart ikke nok til at redde projektet.

TURN 10 STUDIOS
Skaberen af Forza Motorsport serien Turn 10 Studios er også blevet hårdt ramt af fyringerne i Microsoft Game Studios. Omkring 50% af alle ansatte hos Turn 10 skulle være blevet fyret, det oplyser Bloomberg's Jason Schreier - hverken Turn 10 selv eller Microsoft har kommenteret på denne oplysning. Turn 10 Studios skulle inden fyringerne have haft et sted mellem 150 og 200 ansatte. Det er en ganske betydelig reduktion af medarbejdere og det bliver spændende at se, hvad det kommer til at betyde for deres næste projekt.

KING
Et andet studie, som også er blevet ramt, er svenske Candy Crush fra Stockholm, som står bag den kæmpemæssige mobil-succes Candy Crush Saga, som i øjeblikket er blevet hentet mere end 3,5 milliarder gange på tværs af forskellige spil og forskellige platforme. Hos King skulle omkring 10% af de ansatte være blevet opsagt, hvilket svarer til ca. 200 personer, der mister deres job. Dette tal kommer fra en anonym kilde tæt på King og er altså ikke officielt.

ZENIMAX ONLINE STUDIOS
Studiet bag The Elder Scrolls Online nemlig ZeniMax Online Studios er også blevet ramt af et, i skrivende stund, ukendt antal fyringer. Ud over fyringer i studiet, er deres endnu ikke annoncerede MMO, kendt som Blackbird blevet droppet og det kommer så aldrig til at se dagens lys. På samme tid forlader studio head Matt Firor efter 18 år ZeniMax Online Studios og overlader roret til Joseph Burba.

BETHESDA
Bethesda er også blevet ramt af fyringer og heller ikke her ved vi hvor mange der er blevet ramt. Der er dog begyndt at dukke LinkedIn posts fra de fyrede medarbejdere op, hvor der står at "a significant number of employees were fired" og det er inkl. medarbejdere, som har været ansat i Bethesda i mere end 10 år.

BLIZZARD
Blizzard har som en af de få, været ude med en officiel udtalelse og i posts fra de berørte medarbejdere kan man læse, at det meste af teamet bag Warcraft Rumble, som udkom i 2023, er blevet opsagt. Spillet har ikke opnået den popularitet, som Blizzard havde håbet, men selv om Blizzard ikke lukker spillet, vil der blive skruet ned for arbejdet på det. Warcraft Rumble vil stadig modtage bug fixes og opdateringer, men ikke længere nyt indhold. Det blev ikke oplyst, hvor mange mennesker der er påvirket af fyringerne hos Bethesda.

UNDEAD LABS
Der er ikke sluppet meget ud fra Undead Labs, skaberne af State of Decay spillene. Der er dog begyndt at poppe posts op på LinkedIn fra medarbejdere, som er blevet fyret i den store fyringsrunde. Heller ikke her, ved vi hvor mange der er påvirket og om State of Decay III stadig skulle være on track.

HALO STUDIOS
Det tidligere 343 Industries, nu kendt som Halo Studios, er også blevet snittet af Microsofts store fyringsrunde. Selv om det ikke føles som at "blive snittet" af de mennesker der er blevet påvirket, skulle studiet være sluppet billigt med blot 5 fyringer. Allerede før Microsoft svingede leen, skulle der have været anspændt stemning i studiet, da der skulle være utilfredshed med den kvalitet Halo Studios leverede ved deres interne milepæle. Dette er også ubekræftet.

CALL OF DUTY TEAMS
Både Sledgehammer Games, Raven Software og High Moon Studios, alle studier der arbejder på forskellige aspekter af Call of Duty (High Moon Studios som support team på Warzone) er alle blevet berørt af fyringerne. Der er ikke sluppet meget ud fra disse teams, så vi ved ikke, hvor hårdt de er blevet ramt. Sledgehammer Games er det største studie af de tre, med lidt under 500 ansatte, mens Rave Software skulle ligge et sted mellem 300-350 ansatte.

COMPULSION GAMES
Teamet bag South of Midnight skulle også være berørt, men som så mange andre, ved vi ikke hvor hårdt. Også her er der dog begyndt at dukke LinkedIn posts op fra nu tidligere ansatte, på nogenlunde samme tid, som rapporter om den store fyringsrunde begyndte at dukke op rundt omkring. Vi ved altså ikke, i hvilket omfang Compulsion Games er blevet ramt.

Vi skal for god ordens skyld understrege, at flere af ovenstående ikke er officielt bekræftet fra hverken Microsoft eller de berørte studier. Vi ved med forholdsvis stor sikkerhed, at det er de 13 studier her der er berørt, vi ved med stor sikkerhed, at de tre nævnte spil er blevet droppet og vi ved med sikkerhed, at The Initiative er blevet lukket. Der er i skrivende stund endnu ikke noget officielt fra Microsoft og Xbox.

Til slut lad os lige kigge på rygtet om, at Phil Spencer skulle være på vej ud som Microsoft Gaming boss, enten som følger af endnu en fyringsrunde eller, som andre rygter siger, at Spencer vil forlade Xbox og Microsoft efter lanceringen af den næste generation af Xbox maskiner. Head of Xbox Communications, Kari Perez har ret tidligt været ude og sige, at "Phil Spencer isn't retiring anytime soon" og selvom det måske er en lidt vag afvisning af rygtet, så er det jo også klart, at de ikke kan sige andet i en situation som denne. Phil Spencer er nok ikke på vej ud lige med det samme, men Sarah Bond er formentlig kørt i position i kulisserne til, når det på et tidspunkt sker.

I denne artikel, har vi kun set på de fyringer der er sket i Gaming divisionen, men fyringsrunden har påvirket hele Microsofts organisation på tværs af roller, på tværs af teams og overalt i deres afdelinger rundt omkring i verden.