Halo 2

Så lykkedes det endelig at få sat en udgivelsesdato på det mest ventede spil til Xbox. Microsoft kunne afsløre at den store dag ville blive den 9. november i indeværende år - så nu er det bare at få sat et fedt kryds i kalenderen. Det episke, storslåede eventyr med Master Chief i centrum var et ganske naturligt omdrejningspunkt, og pressen fik denne gang lov til at sætte fingrene i lidt spilbart materiale. Nærmere bestemt var der tale om en multiplayerbane, hvor spændte pressefolk kunne afprøve deres egenskaber.

I denne ombæring bliver Xbox Live hevet med ind i legen, og en masse nye features har fundet vej ind i den i forvejen forrygende titel. Fronten tegnes op mellem Spartans - som Master Chief - og Covenant. Sidstnævnte repræsenteret ved deres Elites, som man altså endelig får lov til at tage kontrol over. På E3 var et enkelt multiplayermap kaldet Zanzibar sat op. Her kunne man få et førstehåndsindtryk af løjerne, samtidig med at man berørte nogle af de små finjusteringer til gameplayet. Zanzibar er et 10-spiller map, hvor Spartans og Covenant går head-to-head på en afrikansk forpost. Kortet var baseret på en variation af Capture the Flag, hvor det ene hold skulle forsvare flaget mod det andet holds fremstød. I dette inferno foldede Ghost og Warthogs sig ud, og afslørede nogle af de sager som adskiller fortsættelsen fra originalen.

Til at afveje køretøjernes tidligere suverænitet er vægtskålen denne gang blevet tippet lidt i fodfolkets favør. Nu er det nemlig muligt at destruere køretøjerne, som er blevet delt op i forskellige skadesområder. I herligt grafisk gengivelse flyver hjulkapsler af Warthogs og vinger bliver flået af Ghosts. I første omgang resulterer dette i en eksplosion som dræber chaufføren. Er resterende modstandere dumme nok til at blive i nærheden af køretøjet, så vil yderligere beskydning resultere i en kraftigere eksplosion som udsletter omkringstående. Det er denne gang også muligt at borde såvel Ghosts som Warthogs. Har man den rette timing, så kan man springe op på køretøjet, og indtage chaufførens plads. Er det warthogen kan man sågar overtage pladsen som skytte, hvilket hurtigt kan skabe lidt panik hos modstanderens chauffør.

Der er generelt gået en masse kærlighed til fodfolket, som også har fået nye våben samt muligheder for at bruge disse. Til at supplere det allerede utroligt lækre og velafbalancerede udvalg, har Bungie smidt endnu et par valgmuligheder ind. Covenants har atter Plasma Blades, men denne gang er det muligt at samle det suveræne nærkampsvåben op. Menneskene har fået en ny Assault Rifle, der både kan zoome og affyre små skudserier. Dertil kommer muligheden for at benytte to våben på samme tid. Dette sker på bekostning af at kunne kaste granater, men giver samtidig en overvældende ildstyrke - noget der nok skal tilte vægten i multiplayer.

Halo 2 ser ud til at være godt undervejs, og oplevelsen støttes af en endnu mere fantastisk grafisk front, nyt lækkert stemningsfuld musik og et endnu mere gennemført banedesign. Vi kan næsten ikke vente med at få hænderne i et eksemplar.