Godbreakers Preview: Destilleret hack 'n' slash

Du har måske set, at udgiveren Thunderful netop har afsløret et nyt projekt? Spillet hedder Godbreakers, og det udvikles af svenske To The Sky. Der er tale om et actionfyldt hack 'n' slash-spil, der fungerer bedst, når man spiller flere sammen. I fællesskab skal man jage og bekæmpe kraftfulde bosser ved hjælp af en række evner, der hører til forskellige karakter-arketyper. For nylig fik jeg mulighed for at tyvstarte på spillet gennem en demo, der nu også er tilgængelig på Steam.

Til at starte med er det værd at nævne, at denne demo kun giver et grundlæggende indtryk af det spil, som To The Sky har til hensigt at lancere på et senere tidspunkt. Vi fik et lille glimt af spillets narrativ og verden, og det var muligt at kæmpe mod en enkelt boss. Demoen efterlod et indtryk af et forholdsvis endimensionelt spil, hvor man lander i et niveau og derefter hakker sig vej gennem horder af fjender, uden at gameplay-cyklussen går meget længere end det. Men mon ikke udviklerne har flere esser op i ærmet, som de blot endnu ikke har klar til at afsløre? Det håber jeg i hvert fald.

Hvad angår historien drejer den sig grundlæggende om, at spilleren, en slags navn- og ansigtsløs helt, af nogle guddommelige væsener får til opgave at besejre den tilsyneladende uovervindelige AI kendt som Monad. Du rejser herefter rundt i forskellige varierede verdener og dræber bosser for at svække og til sidst ødelægge Monad. Det er en brugbar, men også noget simpel præmis. Der rejses mange spørgsmål, men du skal ikke regne med, at historien selv leverer svarene gennem dramatiske mellemsekvenser. Nej, det hele ligger spredt og fragmenteret på forskellige data logs og kodekser, som jeg er meget spændt på, om folk rent faktisk vil interagere med af andre årsager end ren samlermani.

Mere imponerende er spillets gameplay. Godbreakers har en meget, meget klar struktur. Det er fra starten af tydeligt, at To The Sky har lagt stor vægt på at finpudse sine mekanikker. Godbreakers føles præcist og flydende med kreative kernevalg, der vil tilfredsstille erfarne hack 'n' slash-fans. Uanset om det drejer sig om det simple kampsystem, hvor du let kan lave angrebskæder, eller det faktum, at du kan lave et rullefald for at annullere slag eller evner, illustrerer To The Sky til fulde, at de ved, hvordan man skruer et medrivende kampsystem sammen.

Spillets karakterer udviser god variation, om end dette selvfølgelig kun er vurderet ud fra to af slagsen. Ikke desto mindre havde disse ikke kun forskellige evner og våben; de var også helt anderledes at styre. For eksempel var Lancer en hurtig og smidig kriger, der udmærkede sig med hurtige spydslag og adrætte bevægelser, mens Pillar var en tung og stor "rambuk," der uddelte stor skade, men også selv var sårbar over for angreb. Kombineret med en varieret samling af fjender, der hver angriber på forskellige måder (frontalt, fra afstand, fra under jorden, fra luften og så videre), giver det et intenst og medrivende gameplay-loop.

Genreveteraner er måske nysgerrige på, hvad To The Sky gør med hensyn til buildcrafting, og jeg er glad for at kunne fortælle, at der er et komplekst system på plads. Når du besejrer fjender, mini-bosser og bosser, får du genstande, som du kan aktivere og føje til din build. Disse kan øge kritisk skade, forbedre effektivitet af helbredelsesdrikke, tilføje lyn eller gift til angreb, og meget mere. Det hele serveres på Hades-lignende vis, hvor det kan betale sig at planlægge lidt frem, så du ikke konstant saboterer et lovende build ved at skifte til det seneste nye loot.

Når det kommer til spillets præsentation, afslører screenshots allerede en klar inspiration fra Hyper Light-universet. Det hele er holdt i klare, kontrasterende farver, hvilket fungerer godt i forhold til det hektiske gameplay, da fjender på den måde ikke kan gemme sig i mørket. Man bliver heller ikke distraheret af miljøet. Nogle vil dog nok efterspørge en lidt højere detaljegrad. Vi får se, hvordan det hele spænder af, når Godbreakers udkommer senere på året til PC og PS5.