F1 23

Det går fremad for Formel 1 sporten i de her år. Der er måske ikke den helt store spænding i mesterskabet i øjeblikket, takket være Red Bulls totale dominans, men sporten som helhed, har aldrig været mere populær. Det er takket være det store arbejde ejerne af Formel 1 har gjort, hvor de har lavet nyt reglement for bilerne, men også introduceret sprint løbene, som begge dele har gjort sporten mere seværdig. Endelig må vi ikke glemme popcorn-udgaven af sporten, nemlig Formula 1: Drive to Survive serien på Netflix, som virkelig også har hjulpet på sportens popularitet.

2023 sæsonen er godt i gang og vi har i skrivende stund kørt syv løb, blandt andet klassikeren i Monaco og på den fede bybane i Baku - alle løb med Red Bull som vindere. Selvom det ser ud som om, at Mercedes måske har fundet lidt fart igen og at Aston Martin er kommet virkelig godt fra start, så er der stadig langt op til Red Bull. Og Ferrari klovner stadig lidt rundt og dem aner man aldrig rigtigt hvor man har.

Codemasters ved vi til gengæld godt hvor vi har, da de nu igen er klar med det officielle Formel 1 spil. Det betyder, at der igen bydes på alle de rigtige kørere, i alle de rigtige teams, i de rigtige biler, på de rigtige baner og med alle de rigtige regler og regulativer. I år er der blandt andet blevet inkluderet det røde flag, som vi efterhånden har set i brug nogle gange i virkelighedens Formel 1 og derudover er banen i Spanien blevet opdateret med det nye layout og de to nye baner i Las Vegas og Qatar er naturligvis også blevet inkluderet.

Som altid er der mange timers spil gemt i årets Formel 1 spil. For det første, er historiedelen Braking Point tilbage. I Braking Point 2 bliver rivalerne fra 2021's Braking Point, Aiden Jackson og Devon Butler, holdkammerater på det nye F1-team, Konnersport Butler Global Racing Team. Som forventet, er det ikke let at sætte de to rivaler sammen på samme hold, så der er fra starten masser af rivaliseringer, både på og udenfor banen.

Historien udspiller sig mellem løbene, hvor man også skal forholde sig til de sociale medier og andre ting og man ser livet i Konnersport Butler Global Racing Team fra forskellige vinkler, blandt andet fra teamchef og teamejer Andreo Konners vinkel. Her skal der træffes svære beslutninger, som kan påvirke både stemningen på teamet og forholdet til journalister og streamere. Og som en lille cliffhanger kan jeg nævne, at Casper Akkerman også får en rolle at spille i Braking Point 2. Jeg synes at historier i sportsspil kan et eller andet og jeg synes faktisk også at Braking Point 2 er fornuftig god underholdning, så det er dejligt at se denne del er tilbage.

For det andet, er sidste års lidt tynde virtuelle udstillingsvindue, F1 Life, blevet opgraderet til F1 World og det er nok den største nyhed i årets F1-spil. Denne del er ganske omfattende, men kort fortalt er det en mere arkade-præget del, som samler forskellige typer af løb, både alene og i multiplayer. Det kan være alt fra Quick Race, Arcade Race, Ironman, Hot Lap, Time Trial, Scenario til kortere eller længere championships. Disse løb har en række mål og klarer man dem belønnes man med XP, penge, dele til ens bil, opgraderinger til ens team i form af nye medarbejdere eller forskellige typer af data, som kan bruges til at forbedre ens setup på bilen eller til udvikling af nye komponenter.

Mellem de forskellige løb, kan man selv bestemme, hvordan ens F1 World hub skal se ud. Man kan selvfølgelig lave ens egen karakter men også designe ens eget team logo, indrette ens hjem med fancy designermøbler og udstyre ens avatar med modetøj, smarte solbriller og caps. Man kan også gå på opdagelse i ens showroom, hvor man kan se nærmere på F1 bilerne fra 2023 sæsonen, F2 bilerne fra 2022 sæsonen, ens egen racer man bruger i F1 World events og superbiler fra Mercedes, Ferrari, McLaren og Aston Martin.

F1 World er ens hub ind til Formel 1 verdenen og det er det perfekte sted for nye spillere til at blive introduceret til sporten, uden at skulle deltage i lange træninger, kvalifikationer og løb, hvilket kan virke lidt uoverskueligt som nybegynder. Her bliver sporten serveret i små mundrette bidder og på samme tid bliver man konstant belønnet med nye opgraderinger og andre ting. Man kan sige, at F1 World er F1 23's svar på Formula 1: Drive to Survive serien; nemlig en let fordøjelig portion Formel 1 og det giver et eller andet sted ganske fin mening.

Er man mere hardcore Formel 1 fan, så vil man i stedet nok kaste sig over karrieredelen, hvor man kan skabe sig en karriere både alene eller sammen med en ven, hvor man enten er rivaler eller teamkammerater. Man kan tage den fulde vej fra Formel 2 og op i Formel 1 eller man kan starte direkte i kongeklassen blandt de hurtigste i verden. Her kan man vælge at køre fulde løbsweekender, komplet med træninger, kvalifikation og naturligvis løb - og sprintformatet er også i spil på de rigtige weekender her.

Man kan også vælge at drive et Formel 1 hold i My Team - og det er en massiv tidssluger. Her bliver man sat ind i alt bag driften af et Formel 1 hold. Man er med til at udvikle nye dele til bilen, man skal tage sig af mandskabspleje, forhandle kontrakter med sponsorer, tale med pressen, sætte bilen op til løbsweekenderne, planlægge aktiviteter for hele teamet mellem løbene og meget meget andet.

Man vælger et af tre startpunkter. I Newcomer starter man fra bunden som et lille hold med begrænsede ressourcer og ikke de store forventninger med hensyn til mesterskabet, i Midfield Challenger er der flere ressourcer og med forventninger om at man med mellemrum vil kunne presse de bedste hold og endelig Championship Contender hvor ressourcerne nærmest er uanede og forventningerne er høje og alt andet end et mesterskab er skuffende. My Team er stadig en meget helstøbt oplevelse og en ægte tidsrøver, hvis man vil sætte sig ind i alle aspekterne omkring at drive et Formel 1 hold.

Som altid kan F1-spillene bedst betegnes som en svagt arkade-præget simulator, men fidler du lidt med indstillingerne, kan du få en rimelig seriøst simulator frem. Styringen er endnu engang blevet justeret i forhold til sidste år, men jeg vil dog sige, at jeg ikke kan mærke den helt store forskel, da styringen stadig er fin præcis og der er igen i år masser af indstillinger, så man kan få det hele til at passe til ens niveau, uanset om man er novice eller hardcore F1-fan.

Som noget nyt, er der blevet introduceret en race distance på 35%, som kan virke som et lidt underligt tal, men det kommer faktisk fra e-sport, hvor denne distance er lang nok til at få lidt realisme og strategi med for eksempel pitstops og dækslid ind i billedet, men stadig kort nok til at være spændende at se på.

F1 23 både ligner og lyder som en ægte Formel 1 transmission en søndag eftermiddag. Banerne er flotte og letgenkendelige og som altid er fartfornemmelsen god. Man kan vælge mellem to forskellige grafikindstillinger, en som fokuserer på den bedste visuelle kvalitet og en der fokuserer på den bedste performance (60fps). Lydsiden er ganske fin, med gode motorlyde, dog er dialogen i Braking Point 2 lidt karikeret og til tider næsten pinlig - her kunne man godt have gjort sig lidt mere umage med at få det til at virke mere som ægte Formel 1 og ikke et lokalt egnsteater. Siden EA er kommet ind i billedet på de her officielle Formel 1 spil, er soundtracket blevet meget kommercielt, denne gang med numre fra blandt andre Tiësto og Swedish House Mafia, og selv om der er nogle fine numre imellem, så ved jeg ikke helt, hvor godt et kommercielt soundtrack passer ind i et officielt sportsspil.

Her op til lanceringen, er der ikke mikrotransaktioner i F1 23, men det kan jeg med ret stor sikkerhed sige, at det kommer der senere, præcis som i F1 22. Spillet indeholder sin egen valuta, som hedder Pitpoints og for disse kan man købe tøj til ens avatar, køredragter, handsker, hjelme og udsmykning af forskellig art til ens bil. Lidt værre er det, at man også kan købe sig til XP boostere, som giver 50% ekstra XP i 1, 3 eller 7 dage. XP giver, via Podium Pass, adgang til forskellige in-game rewards og vil man have endnu flere rewards, kan man købe en VIP udgave af Podium Pass. Jeg er ikke vild med denne slags mikrotransaktioner, hvor man køber sig til mere succes i spillet og jeg ignorerer dem til hver en tid. Desværre er Podium Pass bygget sådan op, at man hele tiden kan se hvad man går glip af ved ikke at købe VIP udgaven og det er lidt irriterende og lidt for aggressivt.

De officielle Formel 1 spil bliver langsomt bedre og bedre. Der er lidt fejlskud ind imellem, blandt andet sidste års udgave, som bestemt var et godt spil, men F1 Life var en underlig tynd omgang og historiedelen glimrede ved sit fravær. F1 23 er en mere helstøbt oplevelse og F1 World er omfattende og en smart måde at introducere sporten til nye spillere. Derudover er Braking Point 2 fin alternativ underholdning til den mere seriøse og "tørre", men langt mere realistiske, karrieredel.

Vil man for alvor gå i dybden med sporten, kan man gøre det i My Team og man kan spille mod andre i forskellige online og lokale multiplayer modes, blandt andet splitscreen. Derudover er Formel 2 også inkluderet, som er et helt andet bæst end Formel 1, for her er bilerne helt identiske, så her bliver kørerens evner, eller mangel på samme, virkelig udstillet.

Problemet med årlige sportsspil er jo som bekendt, at der ikke altid har været de store forskelle fra år til år, men den fælde er Codemasters endnu ikke faldet i med deres F1 spil. I år er den store nyhed F1 World, som måske ikke er målrettet de mest dedikerede F1 fans, men som kan være med til at få nye spillere med om bord.

Sidder du også klar hver søndag til at se Formel 1, så er der ingen vej uden om F1 23, som er det bedste spil i serien indtil videre.