En dukkert i et oprørt tankehav - Mind Diver har taget turen fra studenterspil til kommercielt produkt

Vi skrev sidst om spillet Mind Diver får snart tre år siden. Dengang var det unikke detektivspil et af Filmskolens Spillinjes fire afgangsspil fra den daværende årgang 2022. Siden da er der sket meget. Studiegruppen er blevet til en lille udvikler (med det tjekkede navn Indoor Sunglasses), og spillet er blevet til et kommercielt projekt med japanske PLAYISM som udgiver.

Det betyder også, at der er skruet op for ambitionerne, forklarer Anne Sofie Schaumburg, der er Main Artist hos Indoor Sunglasses. Hun blev oprindeligt hyret ind som freelancer på studenterprojektet og har siden set spillet vokse fra en lovende prototype, til hvad der snart er et fuldt spil med en anslået spilletid på omtrent 10 timer.

"Vi har arbejdet meget på at have en rød tråd igennem alting og sørge for, at verden hænger sammen," forklarer Anne Sofie Schaumburg om den kommercielle version af Mind Diver. "Spændingen er højere end i studenterversionen. Uden at spoile noget, kan jeg godt afsløre, at der sker mere interessante ting i historien nu."

Hvad der ikke har ændret sig er spillets præmis. Du ser stadig verden gennem øjnene på den slovakiske fotojournalist Lina Kukanova, der skal forsøge at finde sin forsvundne kæreste ved mentalt at genskabe en skæbnesvanger og tåget bytur. Du spiller dog ikke som Lina, på trods af, at du oplever begivenhederne fra hendes perspektiv. I stedet er du en Mind Diver - en slags mental detektiv - der undersøger og rekonstruerer hendes minder.

Din rolle som Mind Diver er først og fremmest billedlig, men det kan også forstås bogstaveligt, da du fysisk skal dykke mellem de forskellige minder i et mørkt og dystert tankehav. Selve minderne udforsker du dog til fods, og de består typisk af flere scener, fyldt med såkaldte "hukommelseshuller," som du skal forsøge at udfylde. Ved at bruge et lytteværktøj på både personer og genstande, får du vigtige ledetråde til, hvad der reelt er sket. Herefter kan du genskabe begivenhederne ved at placere de retter objekter i de rette huller.

Den måske bedste sammenligning er Ace Attorney-serien. Her finder du dog ikke uoverensstemmelser mellem vidneudsagn og beviser, men i stedet mellem tankefragmenter og Linas overordnede (og ofte fejlagtige) mentale rekonstruktion af begivenhedernes gang. Man aner også en vis inspiration fra de bedste walking sims såsom What Remains of Edith Finch og Gone Home, men ellers er Mind Diver på mange områder et ganske unikt spil.

Det gælder ikke mindst den visuelle stil. Spillets karakterer er ægte personer (blandt andet fra udviklernes omgangskreds) og mange af lokationerne er baseret på områder i Hovedstadsområdet. Realistisk kan man dog ikke kalde det, for det hele har en flydende, lidt drømmende stil. Ifølge main artist Anne Sofie Schaumburg skal det visuelle udtryk afspejle, at vi aldrig husker tingene 100%, som de var.

"Vi har fundet en måde, hvor vi tager billeder af ting med en mobil fra en hel masse vinkler og derefter genskaber dem på en computer. Der får vi et meget detaljeret objekt ud af det. For at få det til at se ud som et minde, er vi inde og ødelægge det lidt. Det skaber den her low-poly stil, som er sådan realistisk, men samtidig har en følelse af at være ødelagt og fragmenteret."

En anden måde hvorpå spillets lokale præg kan mærkes, er gennem lydsiden. Samtaler foregår enten på dansk eller på engelsk med forskellige accenter, der afspejler handlingens internationale miljø, hvilket giver et noget mere autentisk præg end den typiske spildub, der lader alle tale med formfuldendt engelsk.

"Nu har vi også Lina, som ikke kommer fra Danmark, og derfor har en hel specifik accent, når hun snakker dansk. Det synes vi virkelig giver en charme, at man har sådan en lidt international agenda. Der er både noget dansk, engelsk og slovakisk. Fordi vi kommer fra Danmark, har vi også gerne ville give noget af vores kultur med i spillet," forklarer Anne Sofie Schaumburg.

Mind Diver står til at udkomme senere i 2025. Du kan følge dets videre færd på dets Steam-side, hvor du også kan dyppe tæerne i spillet gennem en nyligt lanceret demo.