Crime Boss: Rockay City

Jeg vil ikke lyve, jeg forventede ikke meget af Crime Boss: Rockay City. Det kan have været fordomsfuldt, men den nylige preview-dækning kombineret med forsinkelserne, live service-vinklen og det faktum, at det først kommer til konsollerne om et par måneder, gjorde det til et produkt, hvor jeg ikke havde den største tillid, da jeg startede min anmeldelse. Jeg er dog blevet overrasket, for selvom dette spil har nogle klare problemer og problemer, som det skal arbejde sig igennem, er det stadig en sjov titel at bruge en masse timer med.

Spillet foregår i en 90'ernes Miami-lignende by kaldet Rockay City, og idéen med dette spil er, at du skal indtage hovedrollen som Michael Madsens kriminelle Travis Baker, mens han fører krig mod de rivaliserende bandechefer i den solbeskinnede storby, alt sammen med hjælp fra venner som Kim Basingers Casey og Danny Glovers Gloves, og mens du undgår politiet og ordensmagten med Chuck Norris' Sheriff Norris i spidsen. Ja, meget kreative navne. Gameplayet drejer sig i bund og grund om at udføre røverier for at finansiere dit imperium, mens Michael Rookers Touchdown gør det beskidte arbejde med at kræve og forsvare territorier i hele byen.

Når det gælder hvordan det hele fungerer i praksis, er Crime Boss: Rockay City i bund og grund bare et actionspil i førsteperson. Spillet vil fortælle dig, at du skal planlægge og være smart i dine røverier, men det er lige så effektivt at løbe ind med skarpladte våben og efterlade et spor af lig, og det er faktisk langt nemmere end at forsøge at planlægge noget. Hvorfor? Fordi (som det fortæller dig mange gange) Crime Boss ikke er et "heist"-spil og derfor mangler mulighederne fra spil som Payday. Du har ikke flere måder at gribe et job an på, det er meget lineært i måden tingene foregår på, og stealth-systemerne er så dårligt tilpasset, at det er nærmest umuligt at udføre et job uden at helvede bryder løs.

Heldigvis er våbnene ret fremragende i brug. Hvis du har spillet et Far Cry-spil, vil du se mange ligheder med hvordan Crime Boss føles at spille, da våbnene virker lidt tunge og hårde at håndtere, men samtidig giver de et realistisk indtryk i hænderne på en kriminel, der ikke er blevet trænet af militæret til at betjene et fuldautomatisk skydevåben. Det er dog ikke selve våbenspillet og styringen, hvor Crime Boss har det svært, det er snarere i aktiviteterne og andre steder.

Og det siger jeg, fordi Crime Boss: Rockay City er en "one trick pony", tro mig. Hvis du kan lide at gå ind i en lille bane, smadre kasser, låse pengeskabe op og bryde bokse op med boremaskiner, mens du holder horder af utrolig dumme politi-AI-folk tilbage, så har dette spil alt det i massevis. Faktisk har det stort set udelukkende dette. Hver eneste røverimission (uanset om det er en bank, en juvelerbutik, et lager, et butikscenter eller noget andet) kan koges ned til at gøre præcis det samme hver gang, hvilket betyder, at Crime Boss' kampagne og andre spilmodes meget hurtigt bliver meget repetitive. Og før jeg kommer ind på det, der i det mindste forsøger at redde kampagnen fra denne skærsild, skal jeg fortælle dig, at Urban Legends og Crime Time blot er måder at spille disse røverier på udenfor kampagnen. De mister deres charme næsten øjeblikkeligt.

Men nu igen - tilbage til kampagnen. Det er her, du vil bruge det meste af din tid i spillet, og heldigvis holder roguelike-strukturen og valgene i det mindste tingene interessante her. Da du ikke kan lade boss Baker dø på en mission, eftersom du skal starte forfra hvis det sker, er der tyngde i dine valg, selvom roguelike-trækkene gør spillet lettere, som du fortsætter med at spille (når det er sagt, så slog jeg næsten spillet på første tur og tabte kun på grund af at jeg blev grådig, da jeg røvede en smykkebutik, hvilket viser hvor patetisk AI'en og udfordringen er). Spillerens valgmuligheder bidrager til dette ved at give dig mulighed for at bestemme hvem du rekrutterer, hvilke steder du angriber, hvilke våben du ejer, hvilket job du skal tage næste gang, hvilke aktiver du skal købe for at øge din rigdom og dit omdømme og en hel masse andre ting, der gør det mere spændende at være boss. Det hele kombineres, så du kan fortabe dig i kampagnen, selvom stemmeskuespillet, karaktererne og fortællingen gør sit bedste for at afskrække dig fra det.

For mange er det stjernespækkede cast i Crime Boss: Rockay City nok det største trækplaster, men det medfører også en masse skuffelser, da nogle af karaktererne bare er udmattende. Jeg er en stor fan af Michael Rooker, men hans karakter, Touchdown, er så karikeret, at det bliver trættende at have med ham at gøre, da han udelukkende taler i amerikansk fodboldretorik og metaforer, og når jeg siger udelukkende, mener jeg det virkelig. Læg dertil Kim Basingers Casey, der blot eksisterer for at være eye-candy og seksualisere spillet, de rivaliserende bosser som Vanilla Ice og Danny Trejo, der har meget lidt indflydelse på historien overhovedet, og så værst af alt, Chuck Norris' Sheriff, som er en karakter, der virkelig føles som om Norris har lagt 10% af sin energi i den, da replikkerne leveres robotagtigt og så kedelige som de kan blive - indrømmet, dialogen er i sig selv ret forfærdelig.

Fortællingen er også uhøjtidelig og flad, og hvis gameplayet med at skyde betjente ned, fylde poser med stoffer, ædelstene, guld og kontanter og derefter transportere dem til en bil (hvilket jeg fandt sjovt i de fire dage, jeg har haft til at gennemgå spillet) ikke fanger dig, så har Crime Boss: Rockay City ikke rigtig noget andet, der kan holde din opmærksomhed og underholde dig.

Alligevel virkede spillet til at fungere godt på min pc (RTX 3090 og 11th Gen i9 CPU), og titlen holdt en solid og flydende billedfrekvens, mens det blev spillet på de maksimale grafiske indstillinger. Men bare fordi det har en ret slående præsentation og fungerer godt på et grundlæggende præstationsniveau, ændrer det ikke på det faktum, at visse aspekter, som eksempelvis AI'en, er helt grusomme. Hvis du har tænkt dig at spille solo, skal du bare vide, at du bliver nødt til at gø ordrer til din gruppe for at forhindre dem i at gå ud på gaden for at blive skudt ned af politiet, og at du bliver nødt til at bede dem om at gøre alt, der kræver lidt initiativ. Politiet udjævner i det mindste spillereglerne en smule ved at angribe dig i en utrolig forudsigelig formation, der kræver meget lidt tænkning og strategi at overvinde. Løsningen på et af disse problemer er naturligvis at spille sammen med andre, men som vi alle ved, er det ikke altid lige nemt at finde og planlægge en spilsession med tre venner.

Alt i alt er Crime Boss: Rockay City ikke en katastrofe af et spil, men det er bestemt heller ikke en titel, som vi vil råbe højt om. For alle, der leder efter et glitrende, 90'er-inspireret Payday (for der er nok fokus på røveri til at jeg har lyst til at sammenligne de to), der lever og ånder på sit first-person action shooter gameplay, så vil dette give dig i hvert fald et par timers sjov, før du vil bruge din tid på noget med mere levetid.