Guitar Hero II

You'll take my life but I'll take yours too. You'll fire your musket but I'll run you through. So when you're waiting for the next attack. You'd better stand there's no turning back...

Bruce Dickinsons skarpe stemme skære som et barberblad gennem luften og venter kun på Dave Murray og Adrian Smiths lynhurtige guitarer. Og så går The Trooper ellers i gang, et af rockhistoriens absolut sejeste numre, fra et af tidernes hårdeste bands.

Og netop Iron Maiden får lov til at symbolisere den brillans som Guitar Hero II står for, et spil jeg allerede har brugt hundredvis af timer sammen med på PlayStation 2, og som nu får nyt liv i den opgraderede Xbox 360-udgave.

The bugle sounds and the charge begins. But on this battlefield no one wins. The smell of acid smoke and horses breath. As I plunge on into certain death.

Udvikleren bag Guitar Hero-spillene (Harmonix) har været smarte da de lavede Guitar Hero II til Xbox 360. I stedet for bare at konvertere PS2-spillet, har de renoveret grafikken helt, bygget nye og forbedrede guitarer, samt ryddet op i sanglisten og lavet en betydelig mere jævn sværhedsgrad.

I PlayStation 2-versionen lægger jeg stadig mærke til den ubalance der er mellem de forskellige kategorier. Hver kategori indeholder fem sange og jo bedre man er, jo længere ned på sanglisten når man, mens det hele naturligvis bliver sværere. Den første kategori hedder (både på PlayStation 2 og Xbox 360) Opening Licks og selvom Danzigz "Mother" og Mötleys "Shout at the Devil" er enkle (som de bør være) er f.eks. Spinal Taps "Tonight I'm Gonna Rock You Tonight" (Hahaha) langt sværere end de fleste af sangene i næste kategori - mærkeligt nok.

"Strutter" med Kiss er i PlayStation 2-udgaven med i den svære kategori Amp-Warmes, til trods for at den er den letteste sang overhovedet i hele Guitar Hero II. Dette har Harmonix smart nok lavet om på i Guitar Hero II til Xbox 360, sammen med en række lignende eksempler, hvilket gør at Xbox 360-udgaven er en langt mere jævn og sammenhængende oplevelse.

Iøvrigt at alt andet som det plejer at være, rent spilmæssigt. For dig der aldrig har været i nærheden af et Guitar Hero-spil før, så handler det om at give den gas på den medfølgende plastikguitar efter noder, der ruller hen over grebet på en guitar. Det er lige så meget et koordinationsspil som det er et musikspil, og en egentlig sans for rytme er en vigtig ingrediens for at blive rigtig god.

I stedet for den sorte guitar som følger med til PlayStation 2-originalen, får du på Xbox 360 en betydelig mere reel og kvalitetsmæssig i orden udgave af en hvid Gibson Explorer. Knapperne sidder lidt lavere, er mindre og sidder tættere, hvilket med det samme gjorde, at jeg var hurtigere allerede fra begyndelsen. Selv knapperne der skal forestille strenge er hurtigere, hvilket faktisk betyder at du har muligheden for at blive en langt bedre guitarist på Xbox 360 end du nogensinde kunne på PlayStation 2. Ja, indrømmet Exploren kunne sagtens have været 40-50% større, så jeg slap for at se ud som en forvokset baby, der sidder med en lille plastikkringle, men på den anden side er det også svært, ikke at se en smule åndssvag ud, når man spiller Guitar Hero II. Faktisk er det rigtig svært.

Xbox 360-udgaven indeholder ti eksklusive numre, som ikke fandtes i PS2-originalen. Bland andet findes Pearl James "Life Wasted" der, ligesom Deep Purples brillante nummer "Hush" er der - hvilket i mit tilfælde betød et antal af ukontrollerede skrigeanfald og ikke mindst overenergiske rockstillinger på gulvet.

Nye numre der er specifikke for Xbox 360-udgaven:

Possum Kingdom - Toadies
Salvation - Rancid
Life Wasted - Pearl Jam
Billion Dollar Babies - Alice Cooper
Hush - Deep Purple
Rock and Roll, Hoochie Koo - Rick Derringer
Dead! - My Chemical Romance
The Trooper - Iron Maiden
Drink Up - Ounce of Self
Kicked to the Curb - Noble Rot

Det er også ret tydeligt, at Harmonix virkelig har arbejdet hårdt på at tilpasse karaktermodellerne, effekterne og lyssætningen efter den betydelig stærkere Xbox 360. Scenen, bandet og fremfor alt guitarristen man selv styrer, er betydelig flottere end den samme på PlayStation 2, og det er selvom jeg egentlig ikke troede at det kunne gøres så meget mere frisk en de gamle, halvkedelige, enkle figurer på PS2.

Præcis som i PlayStation 2-originalen er det cover-versioner af de 64 numre som det findes i spillet, komplet med musikalsk punktlighed og en høj kvalitet. Xbox 360-udgaven lyder en lille smule dårligere end PlayStation 2-udgaven, men det er ikke noget du lægger mærke til, med mindre du har det hele sat til et godt lydsystem. Her på redaktionen lagde vi dog mærke til det, også selvom det ikke er særlig tydeligt. Det virker som om lydprocessoren i Xbox 360 fremstiller en lyd der er en anelse mere tynd og mekanisk end det der kommer ud af PlayStation 2.

Her er den komplette liste over numre i Xbox 360-versionen:

Opening Licks:
Surrender - Cheap Trick
Possum Kingdom - Toadies
Heart-Shaped Box - Nirvana
Salvation - Rancid
Strutter" - KISS
Shout at the Devil" - Mötley Crüe (ekstranummer)

Amp-Warmers:
Mother - Danzig
Life Wasted - Pearl Jam
Cherry Pie - Warrant
Woman - Wolfmother
You Really Got Me - Van Halen
Tonight I'm Gonna Rock You Tonight - Spinal Tap (ekstranummer)

String-snappers:
Carry On Wayward Son - Kansas
Search and Destroy - Iggy Pop and The Stooges
Message in a Bottle - The Police
Billion Dollar Babies - Alice Cooper
Them Bones - Alice in Chains
War Pigs - Black Sabbath (ekstranummer)

Thrash and Burn:
Monkey Wrench - Foo Fighters
Hush - Deep Purple
Girlfriend - Matthew Sweet
Who Was in My Room Last Night? - Butthole Surfers
Can't You Hear Me Knocking - The Rolling Stones
Sweet Child O'Mine - Guns N' Roses (ekstranummer)

Return of the Shred
Rock and Roll, Hoochie Koo - Rick Derringer
Tattooed Love Boys - The Pretenders
John the Fisherman - Primus
Jessica - The Allman Brothers Band
Bad Reputation - Thin Lizzy
Last Child - Aerosmith (ekstranummer)

Relentless Riffs:
Crazy on You - Heart
Trippin' On a Hole in a Paper Heart - Stone Temple Pilots
Dead! - My Chemical Romance
Killing in the Name - Rage Against the Machine
Freya - The Sword
Stop! - Jane's Addiction (ekstranummer)

Furious Fretwork:
Madhouse - Anthrax
The Trooper - Iron Maiden
Rock This Town - Stray Cats
Laid to Rest - Lamb of God
Psychobilly Freakout - The Reverend Horton Heat
YYZ - Rush (ekstranummer)

Face-Melters:
Beast and the Harlot - Avenged Sevenfold
Carry Me Home - The Living End
Institutionalized - Suicidal Tendencies
Misirlou - Dick Dale
Hangar 18 - Megadeth
Free Bird - Lynyrd Skynyrd (ekstranummer)

Selv uden de nye numre du har hente i øjeblikke, er Guitar Hero II til Xbox 360 et helt fantastisk spil, som tilbyder en mere rimelig sværhedsgrad, bedre grafik og ikke mindst en langt bedre guitar.